Mal Turno, os cornos rouco estrepitando

A tropa romana, quando cada soldado jurava não largar as armas antes do fim da guerra, chamava-se militia legitima ou sacramentum. Quando, em grande perigo e tumulto, o general subia ao Capitólio, e levantando dois estandartes convocava os que o quisessem acompanhar, essa tropa, que jurava em massa e por aclamação, chamava-se conjuratio: o estandarte vermelho era para a infantaria; o azul, para a cavalaria. Quando se mandavam fazer levas à força, a tropa se dizia evocatio: alguns afirmam que a evocatio era quando o povo em armas se ajuntava tumultuariamente; mas a primeira opinião, que é a de Sérvio, parece a mais seguida. Virgílio aqui, segundo a sua maneira, alude ao costume romano e o deriva de uma alta antiguidade. O estandarte que em latim se nomeava vexillum, quadrado e suspenso de uma haste, em português comumente se diz pendão.

Enéias fatigado se deita à borda do Tibre, e em sonhos lhe aparece o deus; aconselha-o que vá a Palantéia pedir socorro a Evandro, que andava em guerra com os Latinos: desta bela criação aproveita-se o poeta para falar ainda dos primórdios de Roma. Camões imitou-o no canto IV dos Lusíadas; e a imitação é superior ao original: não só o estilo do Português é ali de uma perfeição que nem a Virgílio cede, mas a causa da apresentação do Indo e do Ganges a D. Manuel é muito e muito maior: o Tiberino avisa a Enéias que ajunte o seu campo com o de Evandro e peça-lhe auxílio; o Ganges, o mais grave na pessoa, brada ao monarca português que mande receber os tributos que os povos das suas ribeiras e das do Indo haviam de lhe pagar, posto que depois de uma guerra sanguinolenta: a causa, repetirei, da aparição dos dois rios da Ásia é mais importante; e, assim como não poucas vezes Virgílio imitando excede a Homero, desta feita o seu imitador o sobreleva evidentemente. A visão que o rei teve das várias nações que lhe deviam obedecer; o andar majestoso dos dois velhos, baços e denegridos, como os que habitam as margens regadas por suas águas; a cansada presença do Ganges, que vinha de mais longe; os ramos e ervas desconhecidas que ambos nas mãos traziam, tudo é da mais sublime poesia; tudo encerra finos e tantos pensamentos, que excedem as palavras. Em nenhuma outra parte das suas obras Camões foi mais digno de ser comparado ao poeta latino pela precisão e beleza das imagens. — Quanto ao celsis caput urbibus exit, escreve Mr. Bonstetten: “Plínio assevera que no seu tempo o Tibre era ornado de mais palácios do que havia no resto do mundo. Perto de Ancio, no fundo, ao longo da praia, avistam-se palácios tão bem conservados nos alicerces, que parece terem-se desenhado nas águas plantas de arquitetura, e em terra se deixam ver outras imensas ruínas.”

O costume dos antigos de se voltarem ao oriente, quando oravam, foi adotado pelos cristãos. A água benta vem da água lustral dos pagãos. Dá-se aos rios o epíteto cornígero, porque eram honrados sob a figura de um touro, ou por causa dos mugidos das suas ondas, ou por terem muitos braços: eram também representados sob a figura humana, mas de cornos na testa.

Ao se aproximarem as embarcações ao pobre e pequeno burgo de Palantéia, assento futuro de Roma, Palante se ergue da mesa, onde se achava com seu pai Evandro e com os principais da terra, em um festim solene em honra de Hércules; pega da lança, e de um outeiro exclama aos Troianos: “Juvenes, quae causa subegit Ignotas tentare vias? quo tenditis?..., etc.” Delille com razão admira as poucas palavras empregadas para informar-se de tanta coisa. Esta concisão lembra-me a estância L do canto VI dos Lusíadas, onde o autor em dois versos diz que aos doze de Inglaterra as damas escreveram, cada uma ao seu; todas a D. João I, e o duque de Alencastro, a cada um dos cavaleiros e ao rei.

123-128. - Mr. Tissot, a quem segue Mr. Villenave, pondera: “Aqui não há esforço de virtude, nem ocasião de blasonar da coragem de vir expor a cabeça a um perigo imaginário. Apenas poderia assim falar Enéias a um tirano cruel e feroz como era Mezêncio.” Ora, posto que Evandro fosse bom de coração, o ter sido um dos chefes dos Gregos, ser parente dos Atridas, inimigo dos Troianos outrora, eram circunstâncias que deviam ser atendíveis a um príncipe que, por qualquer imprudência, podia comprometer a grande causa: todavia as outras considerações, que ele expende abaixo, venceram esse tal qual receio. E é por um artifício oratório que Enéias faz valer a franqueza com que se expõe a pedir auxílio a um antagonista de Tróia; pois deste modo se insinuava no espírito de Evandro, mostrando-lhe a seguridade que lhe inspiravam as pessoais virtudes do grego monarca. De mais, Mr. Tissot interpretou mal o mea virtus do verso 131: aqui não significa esforço de virtude e coragem da parte de Enéias; significa sim, como reflete o padre La Rue, a consciência de nada ter feito para incorrer no ódio de Evandro, a confiança na própria lealdade. Neste sentido verti este lugar; e o mesmo fizeram o Snr. João Gualberto e Barreto Fêo.

“Mr. Tissot, diz Mr. Villenave, com razão se maravilha de que Evandro nada ache louvável em seu amigo velho senão a estatura: Cunctis altior ibat.” Os dois críticos se mostraram bem pouco sabedores da opinião dos antigos neste ponto: eles criam que a altura era própria dos heróis, e que só por exceção podia ser valente um homem de pequeno talhe. Chateaubriand, que girava em outra esfera de erudição, no livro II dos Martyres, na boca de Demodoco põe o que dou aqui traduzido por Francisco Manuel: “Bem que aos pais nunca em talhe igualem filhos, E ao pai ceda em vigor e em talhe Eudoro, Pelo talhe de herói o eu conhecera.” Evandro pois da superioridade da estatura de Anquises infiria que ele se avantajava em forças e denodo. O mais forte e corajoso dos Gregos, segundo Homero, era também o mais alto e esbelto.

O poeta não tirou o episódio de Caco da sua imaginação; o fato era contado pelos historiadores: Dionísio de Halicarnasso e Tito Lívio o referem. É sabido que este pedaço é uma obra prima, pela harmonia, pelas imagens, pela beleza das expressões e pelo todo da narração. Delille traz excelentes reflexões acerca deste episódio, e a Delille me reporto. Observe-se a arte com que se introduz esta fábula: como Enéias encontra a Evandro no ato de celebrar um sacrifício a Hércules, sacrifício a que se associou por convite do mesmo Evandro, era bem factível que este lhe explicasse a causa; e assim o episódio nasce da ação com naturalidade. Tem-se opinado que a pompa do estilo e a rapidez parecem não conformar com a velhice do rei, cuja imaginação devera ser mais lenta; porém a excitação em que ele se achava, a religiosidade própria do seu caráter e mesmo dos seus anos, justificam plenamente o tom solene da narração de uma façanha de que fora testemunha: os velhos tomam fogo ao se transportarem às coisas do seu tempo. — A opinião dos antigos, fundada em inscrições, bem como a da maior parte dos modernos, é que a caverna de Caco era vulcânica, junto ao monte Aventino; mas Mr. Bonstetten difere: “Não há aí caverna de Caco; a de Virgílio existiu certamente nos arredores de Roma. Uma conheço eu não longe do Aventino, da outra banda do Tibre, no Monte-Verde, pouco mais ou menos como ele descreveu a de Caco. O governo a fechou para que não servisse de couto aos Cacos modernos, isto é aos ladrões. É voz que a fábula de Caco tinha por fundamento histórico a lembrança de um vulcão; não há probabilidade alguma de que o houvesse no Aventino, cujo local a isso repugna absolutamente.”

Heyne e outros pensam que há aqui interpolação. Refere porém Sérvio que o altar de Hércules, chamado Ara Maxima, existia em seu tempo no forum Boarium, e era de prodígiosa grandeza. Ora sendo assim, conforme também se colhe de Propércio e de Ovídio, não vejo o porque Heyne acha o lugar indigno do poeta; o qual tinha em vista, como por vezes havemos notado, celebrar as antiguidades romanas, mormente as do sítio em que é fundada a cidade eterna. Repare-se que, ao diante, ele não se descuida do seu propósito, falando da porta Camental, do Lupercal no Palatino, do bosque Argileto, do Capitólio, do Tarpeio, e fazendo o contraste de começos tão humildes com a magnificência da corte de Augusto.

Este episódio entre Vulcano e Vênus, tudo que se passa na oficina dos Ciclopes, é da mais alta poesia. Ao depois, no fim do livro, se faz a descrição das armas pelo deus encomendadas, e do broquel em que ele próprio trabalhou. Sendo uma imitação de Homero, concordam todos que é muito superior ao lugar da Ilíada; pois o que vem gravado no broquel de Aquiles, podia pertencer a qualquer outro guerreiro; e o que vem no de Enéias, lhe é próprio e particular, por ser um vaticínio do que tinha de acontecer aos seus descendentes.

A fala de Evandro é uma das mais ternas do poema, e realça o caráter do rei. — É admirável o perfeito quadro que representam os dois versos 592-593, vertidos nos meus 587-588. — Veja-se Delille, tanto acerca da fala, como dos versos.

É bem conhecida esta passagem por causa do último verso, cuja onomatopéia imita o galope dos cavalos. Tratei de exprimi-la, e para isso preferi o termo antigo úngula ao moderno unha ou casco, que não tinham um som conveniente.

Na descrição do escudo vem a figura de Catão de Útica a ditar o direito. Este só rasgo mostra o rigorismo dos que chamam o poeta adulador de Augusto. O pobre filho do camponês que, sendo despojado da sua herdade, a recuperou por graça do senhor do mundo, necessariamente lh’o havia de agradecer, e o meio era louvá-lo em seus versos; nem ele se tinha jamais apresentado como homem político, para ser esse louvor uma contradição com a sua vida passada. Reflita-se que Virgílio só gaba o bom que Augusto praticava para apagar o péssimo que fez quando Otávio; e, escrevendo a respeito das guerras civis, fulmina a todas, sem distinguir entre o seu protetor e os contrários. Louvou porém ao mesmo tempo os inimigos de Augusto em quem achava merecimento e virtude, como nesta passagem a Catão, como a Galo na écloga X. Não se podia exigir nem esperar mais do pacífico burguês de Mântua. — Horácio, que tem sido acusado da mesma tacha, encontrou defensor habilíssimo em Mr. Patin; o qual, com o lírico latino em mão, demonstra que este sujeitou-se ao vencedor quatro anos depois, quando os maiores republicanos tinham cedido à necessidade, como aconteceu a Pollion, ao filho de Cícero, a Messala, tão brilhante na batalha de Filipos; e que o ilustre filho do liberto, apesar dos afagos do seu poderoso amigo, nunca renegou o seu caro Bruto, e ousava jactar-se de ter merecido a confiança daquele grande cidadão. Quantos autores há, mesmo entre os vivos, que, depois de haverem troado contra as lisonjas de Horácio e Virgílio, vão acender podre incenso a reis e magnatas, que sem possuírem as nobres qualidades de Augusto, só têm seus vícios e hipocrisia! — De mais, havia entre os dois grandes poetas e o imperador um ponto de contato que os tornava amigos: apaixonados eram os três da poesia e das belas artes. Os poetas folgavam de louvar um príncipe esclarecido que as protegia, que tinha o mesmo gosto que eles: nada há mais natural. E note-se que Augusto com tanta igualdade os tratava, que os visitava em suas casas, e até compôs versos em honra de Virgílio. Luiz XIV, que fazia sentir que era monarca a Racine e aos outros seus protegidos, foi todavia lisonjeado por todos; e não é tanto moda chamar a Racine adulador, como ao épico e ao lírico romanos. Suponde que Augusto os houvesse olhado com desdém: em vez de estalar como o trágico francês, provavelmente Virgílio teria deixado a corte sem nímio desprazer, indo para a sua Mântua ou para a sua aldeia de Andes; e o filósofo Horácio, em alguma sátira ou carta familiar, com finíssimas alusões, teria rido da pequenez e do orgulho dos homens.

O verso do remate, que Addison cria um dos mais belos da Eneida, foi condenado por Sérvio. Em matérias de erudição é recomendável o comentador, não em matérias de gosto. “Nesta descrição, diz Delille, o leitor havia perdido de vista a Enéias para só pensar em Augusto; mas Virgílio chama a atenção sobre ele do modo mais destro e engenhoso. N’um verso teve a arte de louvar os Romanos, lisonjear a Augusto e celebrar o herói. O presente, o passado, e o futuro, tudo ali se contém, e o assunto da Eneida se acha inteiro nesta imagem pitoresca.”