Da nau fervia o prélio, e ao divo Aquiles

Confesso que não gosto deste lugar da fala de Aquiles: primeiro, pelo ciúme de que o amigo pudesse vencer Tróia sem ele; segundo, pelo manifestado desejo de sobreviver só com Pátroclo a todos os outros Gregos, entre os quais havia muitos seus devotos, como eram Ajax, Ulisses, e principalmente Fênix. Tão desmedida exageração contradiz os bons sentimentos habituais do herói.

Esta passagem demonstra que Homero tinha conhecimento de cousas das terras à direita ao sair-se das colunas de Hércules; porque só às éguas da Galiza e da Lusitânia, segundo Varrão e outros, é que se atribuía a propriedade de emprenharem sem coito, apenas recebendo no útero os sopros do vento oeste. Veja-se a Geórgica III e as notas do sábio La Rue.

Vários tradutores a Pátroclo referem o auton theraponta do original, quando se deve referir a Automedon, bravo então cocheiro de Menécio, e que tem de representar um grande papel no livro XVII. — O Toas do verso 260) é dos Troianos, e não o célebre Toas Andremônio do partido Grego. Em tamanhos exércitos, muitos homens tinham o mesmo nome: quando em Homero aparece vivo um do nome de outro guerreiro já morto, não se lhe deve estranhar; alguns porém sem razão lho tem levado a mal.

Rochefort, em uma nota, assim discorre: “Homero dá aos abutres dous epítetos, gampsonuches e ankulocheilai, que fazem seu verso pomposo e magnífico. Lafontaine, a seu exemplo, diz com graça: Le peuple voitour, Au bec retors, à la tranchante serre. A nossa língua é susceptível de muitos rasgos agradáveis ou fortes, de imagens de todos os gêneros; mas nela o estilo heróico é em geral o mais tímido e o menos pictoresco.” E por estas razões omite na sua tradução os tais dous epítetos. Mas M. Giguet e outros acharam maneira de os exprimir otimamente, provando que a língua francesa, apesar da sentença de Rochefort, é enérgica e pictoresca, se a manejarem bem: em Corneille, em Racine, em André Chanier, Chateaubriand, como em alguns dos contemporâneos, a língua não é pobre, é riquíssima, não obstante os seus defeitos: um deles certamente é o apontado por Rochefort, mas os bons modernos a vão tornando menos tímida; timidez aliás que oferece algumas vantagens à exatidão na linguagem das ciências.

O que vem no verso 476 do original, correspondente a este meu, alguns o referem aos cavalos Xanto e Balio; mas com Monti e com o intérprete latino, a quem seguiu Mancini, eu o refiro a Sarpédon e Pátroclo.

A cidade por Homero dita Boudeion, segundo Calepino, em latim se diz Budeia com a penúltima longa; adotei o termo da língua mãe. Anepsion, em todos os dicionários e no moderno de M. Alexandre, é o primo co-irmão, ou primo em geral; mas há quem o tome por cunhado, que é em grego daer ou andradelphos, e raramente tambrõ.

A falsa delicadeza de certos modernos tem condenado esta comparação das moscas, por julgarem que estes animalejos são vis, nem possuem o privilégio do leão ou do tigre ou do lobo ou da pantera para entrarem num poema heróico: eu porém acho a comparação adequada, e não reconheço privilégio de semelhante aristocracia.

Vários tradutores tomam aqui torre por uma qualquer e não usam do artigo: parece-me um descuido; porque a torre de que se trata é a que estava junto às portas Ceias, a mesma donde Helena via os heróis Gregos o os nomeava a Príamo, no livro III.

As expressões de Homero, dia livre, dia servil, cuido que não devem ser vertidas simplesmente pelas palavras liberdade e escravidão: a primeira parece lembrar que o escravo não tem bastante ar, bastante luz, para respirar; a segunda completa e continua a declarar o mesmo pensamento. Roubar o dia livre, afastar o dia servil, são imagens que se devem conservar. Notem-se as palavras de Heitor, verdadeiramente de um cavaleiro perfeito e de um amigo dos bons costumes: para defender a honra e a liberdade das mulheres Troianas, é que ele é tão valente e animoso. Esta linguagem é bem diferente da de Aquiles, como logo veremos no livro XIX. De todos os heróis de Homero é Heitor o mais simpático, pela sua piedade, pelo seu amor para com seus pais e mulher e filhos; pelo sacrifício que fez da vida, pugnando por uma causa que sua justiça condenava, só para obedecer à vontade de Príamo; enfim, pela compaixão que tinha de Helena, sem embargo de reprovar o proceder e a traição de Páris. Heitor é um antecipado exemplar dos campeões da idade média, não segundo a verdade histórica, mas segundo os mentirosos livros de cavalaria; pois os tais senhores, que juravam defender as damas, eram uns déspotas e corruptores do belo sexo, como são todos aqueles que põem a sua glória em conquistas e matanças, tanto entre os antigos, como entre os que hoje perturbam o mundo.